1. Awal Eksperimen (1970-an)
Virus komputer pertama, Creeper (1971), diciptakan bukan untuk merusak, melainkan sebagai uji coba program yang bisa mereplikasi diri sendiri. Pesan yang muncul pada komputer terinfeksi adalah: "I'm a creeper, catch me if you can." Tiga tahun kemudian, muncul Rabbit Virus (1974), yang sangat aktif menggandakan diri hingga membuat sistem melambat dan crash. Ini jadi awal mula virus digunakan untuk mengganggu sistem.

2. Munculnya Virus Personal Computer (1980-an)
Pada tahun 1982, virus Elk Cloner menjadi virus pertama yang menyerang komputer pribadi, yaitu Apple II. Uniknya, virus ini muncul saat pengguna memainkan game dari floppy disk sebanyak 50 kali. Virus ini tidak hanya menunjukkan puisi jenaka, tapi juga merusak memori sistem. Lalu pada 1988, virus bernama Festering Hate menjadi salah satu yang paling merusak di masanya karena mampu menyerang semua file di hard drive dan floppy disk.

3. Penyebaran Luas dan Ketakutan Massal (1990-an)
Tahun 1990-an ditandai dengan munculnya virus yang menyebar lebih luas dan mengancam pengguna umum.
Contohnya:

• Form Virus menginfeksi lebih dari 50% kasus di masa itu.
• Michelangelo Virus jadi populer karena hanya aktif di tanggal 6 Maret, membuat masyarakat takut menggunakan komputer pada hari itu.

Beberapa virus bahkan dibuat dengan nama-nama tokoh populer seperti Leonardo (seniman) dan karakter TMNT.

4. Era Internet dan Serangan Global (2000-an)
Masuk tahun 2000, virus menyebar jauh lebih cepat lewat internet. Salah satu yang paling terkenal adalah:

• ILOVEYOU Virus (2000) yang disebarkan melalui email dengan subjek "i love you", menginfeksi 50 juta komputer dalam waktu kurang dari 10 hari.
• SQL Slammer (2003) menyerang jaringan internet hanya dalam 30 menit setelah dirilis, menunjukkan kecepatan dan bahaya dari worm virus.
• Zeus (2007) membawa virus ke level kriminal: mencuri data perbankan dan informasi pribadi pengguna.